Carrión de los Condes se ubica en el Camino de Santiago, hacia la mitad
del recorrido que atraviesa la provincia de Palencia. Ubicado a la orilla izquierda del río Carrión,
marca el comienzo hacia el sur de Tierra de Campos.
Villa de abundante historia, fue capital de un condado medieval y los testimonios
materiales nos hablan del esplendor de una época pasada: Santa María del Camino, San Zoilo, Santiago.
Amén de un importante taller local de escultura de bellos sarcófagos que pueden admirarse en Villasirga,
San Zoilo, o Santa María la Real en Aguilar de Campóo.
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La iglesia de Santiago se halla junto a la plaza mayor de la localidad. A ella
da su fachada de poniente, que conserva la portada y el friso que contiene Pantócrator y apostolario que
son sin lugar a dudas obra cumbre de la escultura románica.
Es templo de triple nave, orientado y acabado en tres ábsides cilíndricos,
que no se advierten al exterior por estar ocultos por edificaciones vecinas. Lo mismo ocurre con su fachada norte.
Un incendio lo arrasó casi por completo a principios del XIX.
Cronológicamente es de finales del XII. Santa María del Camino
es de mediado ese siglo y San Zoilo data del XI, correspondiendo al "Románico dinástico"
según afortunada expresión de García Guinea
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Las imágenes 1 a 5 nos muestran vistas generales de su fachada oeste, lo más conocido del templo
por albergar su magnífica obra escultórica.
La portada consta de tres arquivoltas de las que la central luce una exuberante
obra escultórica, tanto en sus dovelas como en las columnas en que apean sus capiteles. Por fuera, guardapolvo
decorado con elaborados motivos vegetales calados. Tangente al mismo, moldura de ajedrezado jaqués sobre
que delimita hacia arriba el genial friso escultórico que veremos más adelante.
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El capitel del lado norte (Imágenes
6 y 8) muestra escenas en las que cabezas demoníacas tratan de
arrebatar las almas que portan dos personajes. En el primero parece que éstos abren las fauces del maligno
quien toma al "alma" por los pelos. En el segundo caso da la sensación de que el "alma"
es transportada con más miramiento entre ropajes.
Tanto este capitel como el opuesto apean en columnas delicadamente trabajadas
con motivos geométricos de zig-zag, además de bajorrelieves de ángeles de cuidadosa ejecución
(Imágenes 7 y 9).
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El capitel del lado sur, insiste en temas relacionados con la muerte. En el intradós
hay una escena en que una pareja de fieras devoran a una figura desnuda, que parece defenderse débilmente.
Al exterior, una figura con gorro puntiagudo (¿judío?) se inclina sobre un sarcófago sosteniendo
un cadáver. (Imágenes 9 a 11).
Los ábacos de ambos capiteles se decoran con róleos entre los que
asoman torsos de figuras humanas.